Una base precoce per uno sviluppo sano

Effetto dello stress da calore sulle vacche gravide e sulla crescita dei vitelli

Sapevi che l’influenza dello stress da caldo sia sulla gravidanza che sulla crescita dei vitelli nati è spesso sottovalutata?

Le temperature elevate hanno spesso un effetto negativo sul decorso della gravidanza, in quanto vi è una maggiore sensibilità ai fattori di stress esterni, soprattutto nei primi mesi di gestazione. Si presume che lo stress termico, in particolare, possa disturbare lo sviluppo dell’embrione e favorire la morte embrionale precoce (EFT). Questo ha un impatto sul benessere degli animali e anche sulla redditività economica di un allevamento.

Secondo alcuni studi, lo stress da calore porta a un aumento del tasso di aborto precoce. Di conseguenza, anche il tasso di natalità diminuisce. Questo si traduce in periodi di parto vuoto e in una minore produttività generale della mandria.

I vitelli le cui madri hanno subito uno stress termico durante il periodo di gestazione sono spesso più leggeri. In un caso di studio, è stato riscontrato che il peso alla nascita era inferiore fino a 5 kg rispetto a quello dei vitelli le cui madri non erano state esposte allo stress termico. Questo si traduce spesso in perdite di crescita e sviluppo a lungo termine, tanto che il peso allo svezzamento può essere inferiore fino a 30 kg rispetto a quello dei vitelli provenienti da madri non sottoposte a stress. Questo ridotto aumento di peso nel primo anno di vita ha un impatto considerevole sulle prestazioni produttive successive, in particolare per quanto riguarda la produzione di latte e la successiva fertilità degli animali.

Le conseguenze economiche di questa situazione non devono essere sottovalutate. Gli aborti e i vitelli persi spesso devono essere monitorati con misure aggiuntive e supportati dal punto di vista medico o ormonale. I vitelli che crescono più lentamente impiegano più tempo per raggiungere la maturità di mercato e nel frattempo generano costi di alimentazione e di allevamento più elevati.

Misure preventive tempestive possono mitigare gli effetti negativi dello stress da caldo e garantire la produttività della mandria a lungo termine. Oltre a fornire acqua fresca e ad adattare il mangime, le misure di raffreddamento giocano un ruolo fondamentale nell’abbassare la temperatura ambientale della stalla e nell’aumentare il benessere degli animali.